沿海人家厨房里,总少不了黄鱼的身影,它色泽如金,肉质细嫩如豆腐,鲜美滋味荡漾在唇齿之间,如何令这海中尤物在寻常灶台间焕发极致光彩?这看似简单的命题,实则暗藏玄机,一条黄鱼,便是一条通往美味堂奥的路径,须得用心寻觅,方能领略其妙。
选材之道,首重鲜活。黄鱼的新鲜度,直接决定了菜肴的天花板,鱼眼澄澈透亮,如浸在水中的琉璃珠,鱼鳃鲜红如初绽的珊瑚,鱼身鳞片紧密如新镀金箔,手指轻按,鱼肉立刻回弹如初,这才是上品,若遇新鲜海捕大黄鱼,堪称天赐之福,其风味远非冰鲜可比,即便是冰鲜鱼,也须仔细辨认,鱼体僵硬、鱼眼不浑浊者为佳,霜降后至次年清明前的黄鱼,经历冬寒,体内积蓄丰腴脂膏,肉质更为细嫩肥美,是尝鲜的好时节。
巧去腥味,为美味奠基。黄鱼自带海洋气息,若处理不当,腥味便会喧宾夺主,刮鳞务必彻底,鱼腹内壁那层深沉暗红的黑膜,是腥味重地,必须耐心刮净,鱼鳃的根部,是腥气另一藏身之所,也要细致清除,随后流水温柔冲洗鱼身内外,特别是腹内血污,不留丝毫腥源,老厨师们自有妙招:取少许盐与料酒,内外轻柔擦拭,既能除腥,又能为鱼肉提前注入底味,若时间充裕,用牛奶浸泡片刻,不仅去腥,更能赋予鱼肉一种难以言喻的温润口感。
清蒸之法,尽显本真。清蒸是检验一条好黄鱼是否“天生丽质”的试金石,清蒸之法,至简至纯,却最考验对火候的敬畏之心,鱼身改上柳叶花刀,深至鱼骨,令蒸汽能均匀浸透,盘中垫上葱段姜片,不仅为提鲜去腥,更使鱼身与盘底间留有气隙,确保热力均匀周至,待锅中水如涌泉般沸腾,方将鱼送入蒸笼,一斤左右的鱼,旺火蒸制七八分钟足矣,多一分则肉老,少一分则生腥,出锅后,倾去盘中多余汁水,那是腥味的余孽,随后撒上葱姜细丝,泼上滚烫的热油,“滋啦”一声,香气直冲云霄,最后淋上精心熬制的蒸鱼豉油,一道金鳞耀目、肉质如玉的清蒸黄鱼便大功告成,夹一块鱼肉,蘸一点豉汁,入口即化,如啜饮一口浓缩的海风,至纯至鲜。
红烧之艺,浓香入味。红烧黄鱼,则是另一番热烈风情,热锅冷油,将处理干净的黄鱼煎至两面金黄,鱼皮微脆定型,锅中留底油,爆香葱姜蒜,投入几粒花椒,瞬间香气升腾,烹入料酒与香醋,待酒气醋香挥发后,加入适量清水、生抽、少许老抽提色,以及一小勺糖调和诸味,大火烧沸,转小火笃悠悠煨煮,期间可用勺将汤汁不断淋在鱼身之上,使滋味层层渗入,待汤汁渐稠,鱼肉充分吸收酱汁精华,便可小心盛出,最后淋上浓郁的汤汁,鱼肉浸润了酱香,入口鲜浓,咸中透甜,别有一番醇厚饱满的丰腴滋味。
黄鱼之味,可传统亦可新创,雪菜黄鱼汤,雪里蕻的咸鲜与黄鱼的清甜彼此交融,汤色乳白,鲜味绵长;家烧黄鱼年糕,鱼肉鲜嫩,年糕吸饱汤汁,软糯入味;黄鱼鲞烤肉,咸鲞之鲜与猪肉之腴相得益彰,是下饭的至味。
烧鱼如处世,尊重食材本味,方得至味真谛,清蒸黄鱼如静守,需耐心等待水沸汽足,静候时光赋予鱼肉蜕变;红烧则似勇进,煎鱼时的果断,火候转换间的分寸拿捏,皆需胆识与经验,无论清蒸的“守”还是红烧的“攻”,皆是对食材的虔诚敬意——黄鱼肉质细嫩如凝脂,最忌粗暴翻动或过度调味喧宾夺主,好食材本身已足够“会唱歌”,只需顺势而为,便能让其天籁之音自然流淌于舌尖。
当金鳞玉脂的佳肴置于眼前,箸尖轻触,鱼肉如花瓣般散开,鲜香弥漫,那一刻我们知晓,人间烟火里的至味清欢,并非饕餮珍稀,而是对寻常风物的用心领会与温柔相待。
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